Выброс метана в атмосферу коровами

Существует распространенное мнение, что увеличение концентрации парниковых газов в атмосфере вызвано преимущественно активной хозяйственной деятельностью человека. На самом деле, это не совсем так. Французские ученые доказали, что более половины выбросов метана (СН₄) связано с развитием животноводства, а именно разведением крупного рогатого скота. Среди других факторов, влияющих на выброс метана в атмосферу, называют свалки, находящиеся, как правило,  в неположенных местах, эксплуатацию нефтеналивных платформ и сгорание древесины.

Выброс метана в атмосферу коровами

Этих животных не понаслышке называют мощнейшими источниками метана. Но, каким образом они его выделяют?

В пищеварительном тракте каждой здоровой особи есть множество газообразных веществ. Некоторые из них попадают вместе с воздухом при проглатывании пищи, другие же, оказываясь в желудке, состоящем из четырех отделов, являются продуктом жизнедеятельности микроорганизмов. Из-за неправильного питания и пищеварения у коров может выделяться больший объем желудочных газов, которые становятся проблемой для стран с развитым сельским хозяйством.

Концентрация метана в атмосфере занимает около 20%, уступая только углекислому газу (СО₂) – «лидеру» среди всех парниковых соединений. Однако, 1 молекула СН₄ способна оказывать в 25 раз больший парниковый эффект, чем молекула СО_2.

Интересен тот факт, что одна взрослая особь испускает в сутки до 300 л метана. Такой величины хватает для функционирования холодильника с емкостью, равной 100 л, при температурном режиме от 2 до 6◦С. А 200 коров в год может выпустить величину метана, эквивалентную 21400 л бензина, которого хватает для обычного автомобиля на 180 тысяч километров пути. Для сравнения, здоровый человек испускает в день до 0.5 л газов, среди них метан составляет около 26% от общего объема, то есть всего 0.13 л в сутки.

На сегодняшний день насчитывается около 1.3 миллиарда коров во всем мире. По своей численности они уступают только самому человеку: в Латинской Америке на 10 людей припадает 9 коров, а в Австралии крупного рогатого скота больше на 40%, чем самого населения.

Процесс глобального потепления уже давно тревожит все человечество, поэтому перед государствами стоит задача снизить концентрацию выделяемых парниковых газов в атмосфере. Так, некоторые ученые пытаются сократить выброс метана  в атмосферу коровами, изменяя их рацион питания. В ходе ряда исследований канадские ученые доказали, что коровы, которые питаются водорослями, выбрасывают на 20% меньше метана, чем те, которые едят траву и комбикорм. Другие исследуют генетику животных и пытаются вывести новую породу, извергающую меньшее количество газов, в том числе метана. Третьи вообще задумываются о полном отказе от мяса коровы.